在2023年10月1日，费城76人训练营的首个日子迎来了一场不寻常的风波。一架轰鸣的直升机从球队的训练基地上空掠过，目的是将勒布朗·詹姆斯接走。按照目击者的描述，训练结束后，詹姆斯乘坐这架直升机离开新泽西，显然是归向他位于纽约的住所。这样的场景通常出现在球队老板乔什·哈里斯出席选秀或重大新闻发布会的时候，而如今却在詹姆斯的身上重现，让人不禁瞩目。

与此同时，76人很快被“詹姆斯效应”的潮流席卷。球队工作人员将新闻发布会的背景板从原本可容纳几十名记者的角落，移至更加宽敞的中场位置，以适应超过50名记者、博客作者和摄影师的到来。他们的任务是为詹姆斯作为76人球员的正式首日进行报道和评估。然而，当媒体进入球场欣赏训练时，詹姆斯已经不在现场，队友恩比德、马克西和前凯尔特人星球员杰伦·布朗也已不再，这三人与媒体分享了他们的想法在前一天的媒体日上，留下了一片空白。

作为球队新任主教练，尼克·纳斯已经在76人执教到第四个赛季。他深谙在大市场球队应对各种需求的艺术，也熟悉处理费城球队里的明星球员问题，如恩比德每日的伤病报告和前76人球员哈登引发的戏剧性场景。纳斯表示，他与球队进行了深入交谈，以确保大家保持紧密联系，共同应对这个充满瞩目的赛季。他指出，这支球队在正式比赛前已经营造出一种季后赛的气氛。“一切都将有所不同，”纳斯说道，“关注者多了，故事多了，直播频率也增加了。我们只需专注于训练与比赛，其余事情暂且交给时间处理。” 乐玩.LEWIN乐玩

当76人球员们踏入训练场时，纳斯对他们的天赋赞叹不已。詹姆斯注定将成为未来的名人堂成员，而恩比德也有着足够的实力构建起强有力的入选理由。布朗作为NBA总决赛MVP和凯尔特人冠军的成员，马克西在上赛季首次入选全明星首发，已逐渐成长为一名顶尖球员。

在首发五人中，新秀VJ·埃奇科姆的存在不仅仅是“那个谁”。作为上赛季新秀评选中的第三名，埃奇科姆凭借其活泼的性格和出色的防守组织能力迅速而受欢迎，成为76人重返季后赛的关键新秀。值得一提的是，他在今年夏天曾与詹姆斯一起训练，并主动创建了首发五人的群聊，当然这一切都是在向马克西索要了詹姆斯的电话号码之后进行的。尽管如此，当他亲眼见到詹姆斯在更衣室里穿上23号球衣时，这一刻对他而言显得格外分量十足。

21岁的埃奇科姆努力不让自己陷入追星的狂热之中，他称詹姆斯是他的新队友和兄弟，会一起为追逐自1983年以来的第一座总冠军而战。“确实，他还是勒布朗·詹姆斯，”埃奇科姆调侃道，“就像，哇，那还是詹姆斯。”他提到，第一次看到詹姆斯出现在更衣室时，那种兴奋感瞬间就冲击了他的心灵。“有时早上他比所有人都先到，他给我拳头碰撞，说‘嘿，怎么样？’我们其实已经认识一段时间了。” 乐玩.LEWIN乐玩

埃奇科姆微笑着，试图说服自己已经放下了追星的心态。“我不会再那样了，”他说，迎来了周围人的一阵笑声。事实证明，埃奇科姆在训练中还需要大声给詹姆斯提供防守指示，告诉他什么时候需要进行换防。“有时我们会搞砸，也忘了换防，”他如实地说，“但这一切都在磨合中，对于他来说，这也是新的体系，现在大家还在探索阶段。”

不久之后，詹姆斯将再次飞回家，而76人则沉浸在他们这段NBA生涯中可能最重要的旅程的成功第一天之中，期待着新的赛季如何展开。